Донецкий национальный университет экономики и торговли имеет давнюю историю. Этапы его становления наглядно отображают периоды современной истории Украины. Университет как учебное заведение берет свое начало из Высших кооперативных инструкторских курсов, которые функционировали при Центральном Украинском кооперативном комитете с осени 1917 года. На базе этих курсов в январе 1920 года по инициативе профессора М.И.Туган-Барановского был создан Украинский кооперативный институт. Михаил Иванович Туган-Барановский - выдающийся ученый-экономист с мировым именем, государственный и общественный деятель Украины периода национально-освободительной борьбы, самоопределения и возрождения государственности после Февральской революции 1917 года в России и падения самодержавия. В конце 1918 года он выступил с предложением о создании кооперативного института и сам разработал его задачи и программу. Но осуществить эти планы лично ему не удалось. Как советник по экономическим вопросам в январе 1919 года М.И.Туган-Барановский выехал с делегацией Директории Украинской Народной Республики в Париж, но умер в дороге под Одессой.

Донецкий национальный университет - это мощный научно-образовательный комплекс востока Украины с самым высоким IV уровнем аккредитации. ДонНУ - классический университет, в котором осуществляется подготовка специалистов естественного, гуманитарного и экономического профилей на уровне бакалавра и магистра по 46 специальностям, и в аспирантуре по 61 специальности. За 75-летнюю историю университет подготовил более 120 тысяч специалистов для различных сфер деятельности, из них более 2500 иностранных граждан. На сегодня в университете обучается около 17 тысяч студентов, аспирантов и докторантов, включая 300 иностранных студентов. Донецкий национальный университет является составной частью Донецкого научного центра НАН Украины и Министерства образования и науки, молодежи и спорта Украины. В заведении проводятся научные исследования по 11 приоритетным направлениям фундаментальных и прикладных наук. Учебно-лабораторная база университета представлена ​​12 учебными корпусами, современным вычислительным центром, крупнейшей среди учебных заведений Донецка научной библиотекой, оборудованной новейшими информационными технологиями, имеет книжный фонд 1,2 млн. экземпляров. Поддерживаются связи с 40 университетами мира. Донецкий национальный университет - член ассоциации университетов Европы, двух международных ассоциаций: Евразийской и «AIMOS», участник многочисленных европейских научных и образовательных программ по линии ТЕМРUS, Шестой и Седьмой рамочных программ ЕС, Международного фонда «Возрождение» и др. ДонНУ - современный образовательный центр, в структуру которого входят: 12 факультетов: математики и информационных технологий, физико-технический, химический, биологический, филологический, иностранных языков, исторический, экономический, учетно-финансовый, экономико-правовой, международный, факультет смежных и дополнительных профессий; 72 кафедры; Центр изучения иностранных языков; Институт истории Донбасса; Молодежный центр научных исследований; Центр международного и европейского права; СКТБ «Турбулентность»; Научно-учебный центр «Конвергенция нано-, био-и инфотехнологий для сбалансированного регионального развития»; Центр трансфера технологий; Учебно-научный институт «Экономическая кибернетика» ; Национальные контактные пункты Седьмой Рамочной программы ЕС по направлениям «Окружающая среда, включая изменения климата» и «Программы мобильности Марии Кюри», научно-исследовательский отдел «Физика магнитных явлений и высокотемпературной сверхпроводимости», научно-исследовательский отдел «Нетопливное использования угля»; кафедра ЮНЕСКО «Экология техногенного региона»; лаборатория международного научно-технического сотрудничества; Ассоциированный центр ЮНЕСКО по микро-научному эксперименту; Издательство Донецкого национального университета. Главной целью деятельности университета является подготовка высококвалифицированных специалистов, которые смогут достичь определенных высот в своей карьере, а соответственно и в жизни.